NEW YORK (NYTIMES) – Setelah berminggu-minggu dikritik, pembawa acara larut malam ABC Jimmy Kimmel membahas penggunaan blackface di masa lalunya dalam sketsa komedi, mengatakan pada hari Selasa (23 Juni) bahwa dia meminta maaf “kepada mereka yang benar-benar terluka atau tersinggung oleh riasan yang saya kenakan atau kata-kata yang saya ucapkan.”
Kimmel, pembawa acara Jimmy Kimmel Live, sebelumnya menggunakan blackface untuk memerankan selebriti seperti Karl Malone dan Oprah Winfrey di The Man Show, serial Comedy Central yang dibintanginya dari 1999-2003.
Kimmel mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa peniruannya terhadap Malone telah dimulai ketika dia menjadi pembawa acara radio untuk KROQ di Los Angeles pada pertengahan 1990-an.
Ketika dia membawa peniruan itu ke TV, Kimmel berkata, “Kami menyewa penata rias untuk membuat saya terlihat seperti Karl Malone sebanyak mungkin. Saya tidak pernah menganggap bahwa ini mungkin dilihat sebagai tiruan dari sesama manusia, yang tidak ada hubungannya dengan warna kulit Karl daripada otot-ototnya yang menonjol dan kepalanya yang botak. “
Kimmel, yang tidak menggunakan kata “blackface” dalam pernyataannya, mengatakan bahwa ketika dia melihat kembali sketsa komedi sebelumnya, banyak dari mereka telah menjadi “memalukan, dan itu membuat frustrasi bahwa saat-saat tanpa pemikiran ini telah menjadi senjata yang digunakan oleh beberapa orang untuk mengurangi kritik saya terhadap ketidakadilan sosial dan lainnya. “
Dia menambahkan dalam pernyataannya, “Saya percaya bahwa saya telah berevolusi dan matang selama 20 tahun terakhir, dan saya harap itu terbukti bagi siapa saja yang menonton pertunjukan saya. Saya tahu bahwa ini tidak akan menjadi yang terakhir saya mendengar ini dan bahwa itu akan digunakan lagi untuk mencoba menenangkan saya.”
Kimmel membuat pernyataannya setelah beberapa minggu kritik berkelanjutan di media sosial yang dia dan penghibur lainnya hadapi karena menggunakan blackface dalam pekerjaan mereka.
Pada tanggal 1 Juni, Jimmy Fallon, pembawa acara The Tonight Show di NBC, meminta maaf pada programnya untuk sketsa Saturday Night Live dari tahun 2000 di mana ia muncul dalam wajah hitam untuk meniru Chris Rock.
Tina Fey, pencipta komedi NBC 30 Rock, mengatakan bahwa dia dan co-showrunner-nya, Robert Carlock, telah meminta beberapa episode acara itu ditarik dari layanan streaming karena mereka menggambarkan karakter dalam wajah hitam.
Fey mengatakan dalam sebuah pernyataan, “Ketika kami berusaha untuk melakukan pekerjaan dan melakukan yang lebih baik dalam hal ras di Amerika, kami percaya bahwa episode-episode yang menampilkan aktor dalam riasan yang mengubah ras ini sebaiknya dikeluarkan dari peredaran. Saya mengerti sekarang bahwa ‘niat’ bukanlah izin bebas bagi orang kulit putih untuk menggunakan gambar-gambar ini.”
Episode acara komedi lainnya seperti Little Britain dan The Mighty Boosh juga telah ditarik dari layanan streaming di tengah kekhawatiran tentang blackface.
Kimmel, yang dijadwalkan menjadi pembawa acara Emmy Awards pada bulan September, mengumumkan pekan lalu bahwa ia akan berlibur dari Jimmy Kimmel Live dan akan meminta pembawa acara tamu menggantikannya sepanjang musim panas.
Dia mengatakan dalam pernyataannya pada hari Selasa bahwa liburan ini telah direncanakan “selama lebih dari setahun dan termasuk dua musim panas berikutnya juga,” menambahkan bahwa dia akan kembali ke pertunjukan pada bulan September.