PHOENIX, ARIZONA (REUTERS) – Presiden AS Donald Trump berusaha mengubah protes nasional menjadi keuntungan politiknya dalam penampilan kampanye di Arizona pada Selasa (23 Juni), bersumpah untuk mencegah “gerombolan sayap kiri” mendorong Amerika Serikat ke dalam kekacauan.
Trump, yang unjuk rasa pertamanya tentang pandemi virus corona pada Sabtu (20 Juni) di Tulsa, Oklahoma, menarik lebih sedikit pendukung dari yang diharapkan dan terlihat mengekspos kelemahan dalam kampanyenya, mendorong tema hukum dan ketertiban di Phoenix di hadapan penonton yang bersorak-sorai dari beberapa ribu anak muda.
Trump menunjuk pengunjuk rasa yang mencoba merobohkan patung presiden abad ke-19 Andrew Jackson di dekat Gedung Putih pada Senin malam, serta “zona otonom” yang didirikan oleh pengunjuk rasa di Seattle, sebagai alasan untuk membuatnya tetap di kantor daripada memilih Demokrat Joe Biden pada 3 November.
“Ini bukan perilaku gerakan politik damai.
“Ini adalah perilaku totaliter dan diktator dan orang-orang yang tidak mencintai negara kita,” katanya.
Di luar gereja Dream City tempat Trump berbicara, polisi secara paksa membubarkan ratusan pengunjuk rasa yang berbaris di “zona kebebasan berbicara”.
Polisi Phoenix menyatakan demonstrasi itu sebagai pertemuan yang melanggar hukum setelah pengunjuk rasa mulai memblokir jalan. Polisi dengan perlengkapan anti huru hara kemudian menggunakan granat flash bang – perangkat perkusi gaya militer yang digunakan untuk mengendalikan kerumunan – untuk mendorong para pengunjuk rasa menjauh dari gereja, kata seorang fotografer Reuters di tempat kejadian.
Trump telah dikritik karena menyesuaikan diri dengan para pemimpin yang tidak demokratis seperti Kim Jong Un dari Korea Utara dan Vladimir Putin dari Rusia. Dia juga diserang oleh banyak orang Amerika karena penanganannya terhadap protes sebagai tanggapan atas kematian orang Afrika-Amerika George Floyd dalam tahanan polisi di Minneapolis.
Pada hari Selasa, Trump mengatakan mereka yang memprotes ketidakadilan rasial dan kebrutalan polisi “membenci sejarah kita. Mereka membenci nilai-nilai kita, dan mereka membenci semua yang kita hargai sebagai orang Amerika.” “Kami tidak tunduk pada pengganggu sayap kiri,” katanya.
Trump, yang menang tipis di Arizona pada 2016, ingin mempertahankan pijakannya di negara bagian itu ketika jajak pendapat menunjukkan Biden memimpin presiden dari Partai Republik dan Senator Republik Martha McSally di belakang penantang Demokrat Mark Kelly.
Sebelumnya, ia mengunjungi bagian tembok yang baru dibangun di sepanjang perbatasan dengan Meksiko di San Luis, Arizona, di lanskap berdebu dan tandus di mana suhunya 40 derajat Celcius. Dengan menggunakan pena Sharpie hitam, ia menandatangani sebuah plakat untuk memperingati 200 mil dinding.
Janji kampanye untuk membangun tembok membantu mendorong Trump ke Gedung Putih pada 2016.
Perjalanan itu adalah yang ketiga bagi Trump tahun ini ke Arizona, yang memiliki rekor peningkatan lebih dari 3.500 kasus baru infeksi virus corona pada hari Selasa. Negara bagian itu juga melihat rekor rawat inap, rekor pasien dalam perawatan intensif, dan rekor jumlah pasien yang menggunakan ventilator.
Presiden dan para penasihatnya sebagian besar telah menepis kekhawatiran tentang mengadakan acara kampanye karena virus corona terus menyebar di beberapa bagian Amerika Serikat.
Trump mengatakan kepada hadirin pada hari Selasa bahwa virus, yang berasal dari China, dikenal dengan banyak nama, termasuk “kung flu”, sebuah deskripsi yang telah menarik api sebagai cercaan yang tidak sensitif.