Hanya sekitar 50 persen pekerja Malaysia telah kembali ke Singapura untuk bekerja sejak perjalanan lintas batas dilanjutkan lima bulan lalu.
Berbagai asosiasi perdagangan mengatakan kepada The Straits Times bahwa industri yang sangat bergantung pada karyawan dari seluruh Causeway, seperti renovasi dan layanan makanan dan minuman (F &B), masih berjuang untuk mengatasi kekurangan tenaga kerja.
Sky Tan, presiden Asosiasi Kontraktor Renovasi dan Pemasok Material Singapura, mengatakan: “Hanya sekitar 50 persen pekerja Malaysia yang kembali bekerja. Banyak dari mereka berencana untuk kembali ke Singapura hanya setelah Tahun Baru Imlek karena biaya karantina yang tinggi di sini.”
Tes Covid-19 dan 14 hari di fasilitas pemberitahuan tinggal di rumah khusus di Singapura berharga $2,125, yang dibayarkan setelah aplikasi dan tidak dapat dikembalikan.
Perusahaan renovasi adalah salah satu yang paling terpukul karena sekitar 80 persen tenaga kerja terampil mereka berasal dari Malaysia. Beberapa perusahaan di sektor ini harus tutup untuk selamanya tahun lalu. Mr Tan mengatakan renovasi terus mahal karena biaya tenaga kerja yang tinggi untuk pekerja terampil Malaysia, yang sekarang harus membayar akomodasi di Singapura.
Sebelum pandemi Covid-19, banyak dari pekerja ini biasa bepergian setiap hari ke Singapura untuk bekerja.
Presiden Asosiasi Pengurusan Makanan dan Minuman Kung Teong Wah berkata rakyat Malaysia membentuk 35 peratus pegawai di sektor makanan dan minuman.
Kebanyakan dari mereka bekerja di dapur sebagai koki, pelayan dan kru layanan.
Kung mengatakan bahwa sejak perbatasan dibuka kembali Agustus lalu, sekitar 50 hingga 60 persen pekerja Malaysia telah kembali tetapi sektor jasa dan kebersihan masih menghadapi krisis tenaga kerja yang besar, karena “orang Singapura hanya ingin melakukan pekerjaan berkerah putih”.
Meskipun gaji 20 hingga 30 persen lebih tinggi untuk penduduk setempat, tingkat pengambilan untuk posisi-posisi yang sebelumnya diisi oleh orang Malaysia masih rendah, kata Kung.
Seorang juru bicara Asosiasi Restoran Singapura mengatakan bahwa meskipun restoran-restoran di wilayah kota melihat penurunan dalam bisnis karena lebih banyak orang bekerja dari rumah, “permintaan konsumsi bergeser ke daerah jantung, mengakibatkan peningkatan permintaan tenaga kerja untuk memenuhi peningkatan lalu lintas”.
Juru bicara itu menambahkan: “Dengan menyusutnya jumlah orang asing yang datang ke Singapura, banyak outlet F&B beroperasi dalam situasi kekurangan staf. Kekurangannya berkisar antara 20 hingga 30 persen.”