Yangon (AFP) – Memalu tiang bambu untuk mendirikan rumah panggung, minoritas Kristen yang melarikan diri dari konflik di Myanmar utara membangun tempat perlindungan di pinggiran Yangon.
Komunitas Kristen kecil di negara mayoritas Buddha itu adalah bagian dari 200.000 orang yang mengungsi sejak 2018 akibat pertempuran sengit di negara bagian Rakhine utara.
Konflik antara militer Myanmar dan Tentara Arakan, sebuah kelompok militan yang mengagitasi otonomi yang lebih besar bagi orang-orang etnis Rakhine, telah menyebabkan ratusan orang tewas atau terluka.
Ini telah meluas ke negara bagian Chin yang berdekatan, memaksa etnis Chin, yang sebagian besar beragama Kristen, keluar dari desa mereka dan masuk ke kamp-kamp sementara.
“Kami adalah tuan rumah perang ini dari dua sisi dan kami melihat banyak masalah,” kata Kan Lwat, yang ingat penembakan artileri di kotanya di negara bagian Chin.
Pria berusia 36 tahun itu adalah pemimpin dari sekitar 80 orang Chin yang melakukan perjalanan lebih dari 600 km dari kota terpencil Paletwa ke ibukota komersial Myanmar yang luas, di mana mereka menghabiskan tugas singkat di kamp-kamp sementara.
Mereka menetap bulan lalu di sebidang tanah kecil di Kotapraja Hmawbi Yangon dan memutuskan untuk menamai desa mereka Baythala – atau “Betel” – kota alkitabiah yang berfungsi sebagai tempat perlindungan bagi mereka yang membutuhkan, kata Kan Lwat.
“Itu berarti Yesus memberkati dan membantu orang-orang yang bermasalah dengan tempat ini, yang akan damai.”
Di Baythala, penduduk desa mandi di luar ruangan, menyiram diri dengan air yang disimpan dalam guci besar, sementara anak-anak bermain di dekatnya dan wanita menyiapkan makan malam saat matahari terbenam.
Belum ada pasokan air atau listrik, kata Kan Lwat, dan membangun rumah baru telah memakan waktu lebih lama dari yang diharapkan karena mereka menunggu sumbangan untuk membeli bahan.
Kedamaian yang langka
Pandemi virus korona telah mendorong Yangon yang dulu ramai ke dalam kemerosotan ekonomi, sehingga sulit bagi para migran Chin untuk mendapatkan pekerjaan.
“Kami tidak memiliki pekerjaan sekarang,” kata pemimpin desa, menambahkan bahwa persediaan makanan mereka disumbangkan oleh organisasi Kristen dan kelompok hak asasi Chin.
Terlepas dari masalah mereka, memiliki tempat yang aman tanpa rasa takut setiap hari akan penembakan artileri atau tentara yang melanggar batas desa mereka adalah anugerah, kata pendeta Aung Far.
“Bahkan jika kami ingin pulang, kami tidak bisa hidup damai karena masih ada pertempuran,” kata pendeta.