WASHINGTON — Uni Emirat Arab mendapatkan jet tempur terbaik. Maroko memenangkan pengakuan atas klaim teritorial yang telah berlangsung puluhan tahun. Dan Sudan keluar dari daftar hitam terorisme AS.
Negara-negara Arab tiba-tiba mencapai tujuan yang telah lama dicari setelah setuju untuk menormalkan hubungan dengan Israel, dalam kemenangan menit-menit terakhir untuk diplomasi yang tidak ortodoks dari menantu Presiden Donald Trump yang akan keluar, Jared Kushner.
Secara luas diejek selama lebih dari tiga tahun sebagai seorang kelas ringan yang kekanak-kanakan, yang terkenal karena istrinya yang terkenal, transaksi properti yang bermasalah dan tugas ayahnya di penjara, Kushner mencetak terobosan bersejarah yang dipuji oleh basis Trump dengan empat negara Arab sejak September bergabung dengan apa yang disebut Abraham Accords dengan Israel.
“Presiden Trump mengambil pendekatan kontrarian,” kata Kushner kepada wartawan pada hari Kamis (10 Desember) ketika ia mengumumkan kesepakatan terbaru dengan Maroko, mengatakan bahwa konflik Arab-Israel “telah ditahan begitu lama oleh pemikiran lama dan oleh proses yang macet”.
Para veteran diplomasi Timur Tengah setuju bahwa Kushner bergerak gesit setelah Uni Emirat Arab pertama kali mengisyaratkan kesediaannya untuk mengakui Israel.
“Dia memiliki wewenang; Dia cukup pintar untuk mengembangkan hubungan pribadi. Saya pikir dia jelas layak mendapat pujian karena mengambil keuntungan dari apa yang ditunjukkan lanskap itu mungkin,” kata Dennis Ross, yang menjabat sebagai utusan Timur Tengah Bill Clinton.
Kushner, seorang teman keluarga Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu, melanggar norma-norma AS selama puluhan tahun tentang perdamaian Timur Tengah dengan nyaris tidak berpura-pura bersikap adil dengan Palestina.
Trump mengakui Yerusalem sebagai ibu kota Israel dan, dalam rencana Timur Tengah yang telah lama tertunda yang diumumkan pada Januari 2020, memberi restu AS jika Netanyahu ingin mencaplok sebagian besar Tepi Barat.
Berbicara kepada CNN pada saat itu, Kushner memperingatkan orang-orang Palestina, yang ditawari negara terbatas, untuk tidak “mengacaukan kesempatan lain seperti mereka telah mengacaukan setiap kesempatan lain yang pernah mereka miliki dalam keberadaan mereka”.
Ikatan pribadi
Berbicara lembut, kurus dan selalu memakai rambut rapi dan setelan jas yang rapi, Kushner kontras dalam gaya, jika bukan gol, dari ayah mertuanya.
Trump memberi komedian makanan untuk lelucon dengan menempatkan Kushner bertanggung jawab atas segala sesuatu mulai dari Timur Tengah hingga kecanduan obat penghilang rasa sakit, tetapi di dunia Arab, pengaturan keluarga seperti itu menunjukkan dia berbicara mewakili Presiden.
“Di Timur Tengah, apa yang dibutuhkan negosiator atau mediator adalah otoritas yang jelas,” kata Ross.
Kushner, yang berusia 40 hari sebelum Trump meninggalkan kantor, bekerja dengan tenang dan sebagian besar melewati Departemen Luar Negeri, yang diplomat Timur Tengahnya, bertanya pada sidang kongres akhir 2019 tentang kontribusinya terhadap rencana Trump, menjawab, “Um, tidak ada.”
Kushner melakukan perjalanan ke Maroko untuk makan malam buka puasa Ramadhan dengan Raja dan bertukar pesan di WhatsApp dengan putra mahkota Arab Saudi yang kuat meskipun ada kekhawatiran luas tentang catatan hak asasi manusianya.
Di Bahrain, salah satu dari empat negara Arab yang bergerak untuk mengakui Israel, Kushner tahun lalu mengumpulkan para eksekutif Teluk untuk makan malam dan koktail di sebuah hotel mewah ketika mereka membahas peluang ekonomi bagi Palestina, yang kepemimpinannya memboikot acara tersebut.
UEA memulai dinamika baru
Kushner awalnya melihat janji-janji uang Teluk Arab sebagai cara untuk menekan Palestina – tidak berhasil – untuk menerima perdamaian dengan persyaratan Israel.
Tetapi pada pertengahan 2020, orang kuat UEA Sheikh Mohamed bin Zayed Al-Nahyan – yang digambarkan oleh mantan presiden Barack Obama dalam memoar barunya sebagai pemimpin paling cerdas di Teluk – mengulurkan tangan untuk mengubah dinamika di kepalanya.
Netanyahu akan membatalkan rencananya untuk aneksasi.
UEA, pada gilirannya, akan menjadi negara Arab pertama dalam lebih dari 25 tahun yang mengakui Israel – dan memenangkan hak untuk membeli F-35 AS yang berkemampuan siluman.
“Itu adalah inisiatif yang benar-benar didorong oleh Emirat tetapi pemerintah, untuk kreditnya, dengan cepat mengambilnya dan telah menggunakan template itu beberapa bulan terakhir ini,” kata David Makovsky, yang mempelajari hubungan Arab-Israel di Institut Washington untuk Kebijakan Timur Dekat.
Konsep baru itu adalah “untuk menempatkan hal-hal bilateral yang secara tradisional memiliki arti penting bagi Amerika Serikat dan menjadikannya bagian dari kesepakatan”.
Makovsky mengatakan ada faktor kunci selain Trump dan Kushner.
Orang-orang Teluk Arab takut penghematan AS serta pengaruh Iran yang semakin besar dan menyadari keunggulan teknologi Israel.
Quid pro quo Trump yang tidak disebutkan telah menimbulkan kekhawatiran di beberapa tempat, dengan Demokrat menentang penjualan F-35 dan bahkan beberapa tokoh Republik terkemuka marah atas pengakuan klaim Maroko atas Sahara Barat.
Tetapi Israel, yang sendirian di wilayah itu memiliki F-35, tidak keberatan dengan penjualan itu karena melihat fajar era baru.
Makovsky percaya bahwa setidaknya pengakuan Teluk Arab terhadap Israel berdiri di atas landasan yang kuat.
“Jika saya bisa membangunnya,” katanya tentang diplomasi Kushner, “Saya berharap bahwa pemerintahan baru akan melakukannya dengan twist dan melihat apakah ada juga sesuatu tentang masalah Palestina.”