LONDON (Reuters) – Poin pembicaraan dari Liga Premier Inggris selama akhir pekan:
Seberapa jauh Arsenal bisa jatuh?
Kekalahan kandang 1-0 Arsenal oleh Burnley – kekalahan keempat berturut-turut mereka di Emirates – membuat klub hanya tiga tempat dan lima poin di atas zona degradasi.
Mikel Arteta, yang dibawa musim lalu untuk membalikkan nasib tim London Utara yang belum memenangkan gelar liga domestik dalam 16 tahun, mengakui dia “menggaruk-garuk kepalanya” setelah hasil suram lainnya.
The Gunners hanya mencetak 10 gol dalam 12 pertandingan pembukaan mereka musim ini, penghitungan terendah mereka sejak 1981 dan striker utama Pierre-Emerick Aubameyang hanya berhasil mencetak satu gol – penalti – sejak mencetak gol pada hari pembukaan.
Sesuatu perlu berubah dengan cepat di Arsenal. Degradasi mungkin bukan bahaya nyata tetapi sulit untuk melihat tim melampaui papan tengah biasa-biasa saja tanpa pendekatan yang berbeda atau personel yang berbeda.
Liverpool membutuhkan perlindungan defensif
Ketika Joel Matip gagal tampil untuk babak kedua hasil imbang 1-1 Liverpool di Fulham pada hari Minggu, itu berarti tim Juergen Klopp mengakhiri pertandingan dengan gelandang Fabinho dan Jordan Henderson di jantung pertahanan.
Klopp memiliki bek berusia 23 tahun Nathaniel Phillips di bangku cadangan tetapi memilih untuk tidak membawanya.
Cedera punggung Matip membuatnya diragukan untuk pertandingan top-of-the-table Rabu di kandang Tottenham Hotspur dan dengan Joe Gomez dan Virgil van Dijk absen jangka panjang, kebutuhan Liverpool akan penutup pertahanan tengah di jendela Januari sangat akut.
Mengingat cedera yang mereka alami, juara Liverpool telah melakukan dengan sangat baik untuk mengimbangi di puncak, tetapi situasinya bisa segera menjadi tidak berkelanjutan.
Hasenhuettl menyuruh Orang Suci dipecat
Manajer Southampton Ralph Hasenhuettl memuji identitas kuat timnya yang meningkat yang dibangun selama masa jabatannya setelah kemenangan 3-0 Minggu atas Sheffield United dan jelas bahwa kepercayaan diri adalah ciri khas mereka.
The Saints yang bergaya telah memasuki empat besar di belakang beberapa penampilan meyakinkan musim ini, memenangkan tujuh dari 12 pertandingan mereka sejauh ini, dengan kemenangan 9-0 mereka oleh Leicester City sekitar 14 bulan yang lalu semuanya dibuang dari ingatan mereka.
Bos Sheffield United Chris Wilder akan menginginkan seteguk ramuan yang telah meremajakan Hasenhuettl dan Southampton sejak itu merendahkan hati, saat ia menyesali kinerja jinak lainnya dalam pertandingan hari Minggu dengan waktu hampir habis untuk membalikkan keadaan.
Istana punya kekuatan kreatif baru
Seringkali musim lalu tampaknya Crystal Palace terlalu bergantung pada Wilfried Zaha untuk memberikan percikan serangan mereka tetapi dalam bentuk Eberechi Eze, mereka tiba-tiba memiliki ancaman baru.
Pemain berusia 22 tahun itu telah hidup di Liga Premier seperti bebek ke air dan luar biasa melawan Tottenham Hotspur pada hari Minggu.
Dia membentur tiang di babak pertama dan itu adalah pengiriman tendangan bebasnya yang melengkung jahat yang memaksa kesalahan oleh Hugo Lloris dan memungkinkan Jeffrey Schlupp untuk mendapatkan hasil imbang 1-1.
Eze mungkin saja terbukti menjadi salah satu pemain musim ini dan jika dia mempertahankan performanya, dia tidak akan luput dari perhatian manajer Inggris Gareth Southgate.
Leicester membidik tinggi lagi
Leicester City nyaris finis empat besar musim lalu dan jika awal mereka untuk kampanye 2020-2021 adalah sesuatu yang harus dilalui, mereka akan bersaing musim ini lagi setelah awal yang baik.
Jamie Vardy mencetak gol liga ke-10 musim ini dalam kemenangan kandang 3-0 atas Brighton & Hove Albion tetapi gelandang James Maddison yang menjadi berita utama dengan dua gol, yang kedua cantik saat ia melengkungkan tembakan luhur ke sudut jauh setelah beberapa gerak kaki yang rapi.
Dengan kiper Kasper Schmeichel menyusun pertahanan yang solid dan Maddison menarik tali di lini tengah, Leicester memiliki setiap kesempatan untuk tetap dalam perburuan sepak bola Liga Champions karena mereka tampaknya terus meninju di atas berat badan mereka.