RIO DE JANEIRO (AFP) – Alih-alih palungan di Betlehem, Yesus akan tiba Natal ini di tempat terbuka yang terbakar parah di hutan hujan Amazon sebagai bayi kulit hitam yang lahir dari perawan kulit hitam dengan kerub pribumi memandang.

Adegan kelahiran yang bermuatan simbolis sudah memutar kepala di alun-alun Gloria Rio de Janeiro, di mana Gereja Hati Kudus di dekatnya memiliki sejarah menggunakan tampilan Natal tahunannya untuk mengatasi masalah-masalah kontemporer.

Ada banyak pilihan pada tahun 2020, tetapi gereja memilih dua topik yang menjadi sangat relevan di Brasil sejak Presiden sayap kanan Jair Bolsonaro menjabat tahun lalu: rasisme dan deforestasi yang merajalela di Amazon.

“Adegan kelahiran ini dimaksudkan untuk menunjukkan bahwa orang-orang yang membakar alam, orang-orang yang menyerang saudara-saudari mereka karena kulit mereka berbeda, tidak memiliki Tuhan di dalam hati mereka,” kata juru bicara gereja Mauricio Rodrigues dos Santos, 63.

Gereja telah membuat palungan dengan pesan selama dekade terakhir, mengambil keuntungan dari lokasi utamanya di dekat alun-alun Gloria, halte metro yang sibuk di depan markas besar keuskupan agung Rio.

Dua tahun lalu, gereja menggambarkan Maria bertelanjang dada menyusui bayinya, setelah serangkaian insiden di mana pihak berwenang menghentikan ibu menyusui di depan umum.

Tahun sebelumnya, para pengacau menghancurkan adegan kelahiran gereja, yang menggambarkan perang melawan korupsi.

Tahun lalu, pendeta Wanderson Guedes, yang juga seniman di balik instalasi, memutuskan untuk tidak melakukan adegan kelahiran di deforestasi Amazon setelah menerima ancaman.

Namun, gereja – yang membangun adegan itu sendiri menggunakan tenaga sukarela dan sumbangan anggota – memutuskan untuk terus maju tahun ini, dan menambahkan pesan anti-rasisme juga.

Mereka adalah subjek yang menonjol di Brasil Bolsonaro.

Pemimpin sayap kanan itu telah memimpin gelombang kehancuran dan kebakaran di hutan hujan terbesar di dunia.

Dia juga didakwa dengan pidato kebencian karena membuat komentar menghina tentang orang kulit hitam Brasil.

Terlepas dari iklim politik yang tegang, Dos Santos mengatakan komunitas gereja tidak takut dengan adegan kelahiran tahun ini.