AUCKLAND (Reuters) – Pejabat kesehatan Selandia Baru mengatakan pada Minggu (24 Januari) bahwa mereka sedang menyelidiki apa yang mereka katakan mungkin merupakan kasus virus corona komunitas pertama di negara itu dalam beberapa bulan, pada seorang wanita yang baru saja kembali dari luar negeri.
Wanita berusia 56 tahun, yang kembali ke Selandia Baru pada 30 Desember, dinyatakan positif terkena virus yang menyebabkan Covid-19 beberapa hari setelah meninggalkan karantina wajib dua minggu di perbatasan di mana dia dua kali dites negatif.
“Kami bekerja di bawah asumsi bahwa ini adalah kasus positif dan itu adalah varian yang lebih menular, baik yang diidentifikasi pertama kali di Afrika Selatan atau Inggris, atau berpotensi Brasil – atau varian menular lainnya,” kata Direktur Jenderal Kesehatan Ashley Bloomfield pada konferensi pers.
Tidak diketahui bagaimana wanita itu terinfeksi atau apakah infeksi itu baru, kata Dr Bloomfield.
Tetapi karena wanita itu dinyatakan positif beberapa hari setelah dibebaskan dari karantina dan telah berada di rumah, pihak berwenang memperlakukannya sebagai “kemungkinan kasus komunitas”.
Selandia Baru, salah satu negara maju paling sukses dalam mengendalikan penyebaran pandemi, terakhir mencatat penularan virus korona komunitas pada 18 November, demikian menurut situs web Kementerian Kesehatan.
Penguncian yang ketat dan isolasi geografis membantu Selandia Baru secara virtual menghilangkan virus corona baru di dalam perbatasannya.
Negara berpenduduk 5 juta orang itu hanya memiliki 1.927 kasus yang dikonfirmasi.
Tetapi dengan pandemi yang berkecamuk secara global, lebih banyak orang kembali ke Selandia Baru dengan infeksi, termasuk varian baru, meningkatkan kekhawatiran virus dapat menyebar di masyarakat lagi.
Wanita itu, yang tinggal di Northland di Pulau Utara Selandia Baru, dikarantina setibanya di fasilitas isolasi terkelola di Auckland di mana beberapa kasus Covid-19 yang sangat ganas telah dicatat dalam beberapa pekan terakhir, kata Dr Bloomfield.
“Ini adalah pengingat bagi kita semua bahwa pandemi terus berlanjut dan ini adalah virus yang rumit,” katanya.
Pengguna media sosial bergegas untuk mengungkapkan keprihatinan dan frustrasi tentang kasus baru, dengan satu pengguna menggambarkan reaksi di Twitter sebagai “erangan kolektif”.
Pada hari Minggu, ada delapan infeksi baru, semua pelancong yang kembali dikarantina di perbatasan, membawa kasus aktif di antara mereka yang dikarantina menjadi 79, kata kementerian itu dalam sebuah pernyataan.
Tekanan telah meningkat pada pemerintah Perdana Menteri Jacinda Ardern untuk memvaksinasi penduduk, tetapi Selandia Baru mengatakan mayoritas penduduknya hanya akan divaksinasi pada paruh kedua tahun ini.